今日は、ありがたいことに？年末のお父さんの必須のお仕事になってしまっている、家の大掃除をしました。

 

広い吹き抜けのリビングにはだか階段という、理想を追い求めてしまったために、毎年、梯子にのぼって、高いところにある窓を拭き、壁の埃を取ります。幸い、高所恐怖症ではないのですが、年々バランス感覚が鈍っています（笑）

 

さて、テレビをつけっぱなしにして作業をしていたら、「マイファーム」という農業ベンチャー企業を取り上げていました。

 

ホワイトきゃんばすファームをするようになってから、農業についての関心が一気に大きくなりました。

 

「マイファーム」は、耕作放棄地を活性化させて、農業全体の改革を行っています。西辻さんという創業者は、今は、被災地の耕作放棄地を復活させるために無償で活動をしています。

 

耕作放棄地とは、高齢化や後継者不在で、耕作をやめてしまった荒地です。雑草が生え放題の土地と化しています。

 

ここ数年、日本の農作物の自給率が低いということが取り上げられます。昭和３０年初頭は、８０％近くあった自給率が、今や３０％そこそこに激減しています。

 

これは、国の政策が悪いとか、農家が努力不足といったことではありません。

 

昭和３０年代の高度成長期に、製造業、サービス業といった、２次３次産業が発達し、人口の増加に対応するにも、海外から安く手に入る農産物にシフトするのは当然の流れです。

 

そして、現在の大きな問題である、農家の高齢化、後継者不足の大きな原因は、「農業では食っていけない」ということです。

 

しかし、現代の若者は、あらたなライフスタイルに価値を見出しています。

 

私の世代では、バブル真っ只中の頃、男ならいい車に乗り、ディスコでナンパ・・・女性なら、ブランド商品を身につけ、アッシー（車でタクシー代わりの男）、メッシー（食事をおごらせる男）、ホンメイ君を使い分ける・・・こんなライフスタイルがかっこいいとされていました。

 

今の若者には、こんな生活は「ダサイ」ことでしかありません。

 

自然の中で、土にたわむれ、野菜を作ることに生きがいを見出す若者が増えてきました。

 

ただし、そこには、生活できるだけの収入が伴わないといけません。「農業では食っていけない」という概念をぶっ壊さなければならないのです。

 

「奇跡のリンゴ」の木村秋則さんや、ローマ法王に米を食べさせた石川県羽咋市のスーパー公務員の高野さんのような、農業に付加価値を見出す人たちが多くなってきました。

 

素人考えの私でも、自然農法なら、TPPなんかへっちゃらと思ってしまいます。

 

自然農法で考えるならば、耕作放棄地は、農薬も肥料もなくなっているので、最適な土地だそうです。

 

自然農法で作った米や野菜なら、少し高くなっても、食べてみたいですね。

 

私には、結論も解決策も出せませんが、先進国とされている国々の中で、農作物の自給率が最下位の日本を変えていくには、若者のライフスタイルの変化を見据えた力が、必要であることだけは間違いなさそうです。

 

おいしい米や野菜を作り、ちゃんと、生活していける収入がある・・・私も、こんな、日本の農業の復活を願う一人です。

 

話が農業問題にシフトしてしまいました・・・年末の大掃除ですね・・・お風呂もカビ取りをして、すっきりきれいになりました。

 

超気持ちいい！（誰かのセリフのような？）