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ホタルの光は、ほんの小さな灯にしかすぎないのに、私たちの心にぐっとくるものがありますね。丸山公園のホタルは、ヘイケボタルで、ゲンジボタルと比べると、ほのかな光を放ちます。そのはかなさが、何とも言えないのです。
カブトムシの興奮を少し抑えて、菖蒲畑のある遊歩道に向かいます。懐中電灯はオフにして、真っ暗の道を歩きます。
「暗いよ～本当にホタルはいるの？」と子どもたちの不安そうな声が聞こえてきます。すると、１匹のホタルが舞っていました。
「ホタルだ！ホタルが飛んでいるよ～」と、一気に子どもたちの声が響きます。時間は、午後８時を回ったところです。この時間帯に、ホタルの活動が活発になるそうです。
午後８時になると、メスのホタルが光を放ちます。すると、その光を合図にオスのホタルが、メスを求めて舞うのです。これは、前日下見をした時に、ホタルを撮影していたおじさんに聞いたうんちくです。（笑）
丸山公園では、今から数年前に、地域の人たちが「ホタル舞うふるさとを！」ということで、新潟県からホタルの幼虫を用意して、環境を整えたそうです。そして、今夜飛んでいるヘイケボタルは、この丸山公園で生まれ育ったホタルです。
しかし、子どもたちが、静かにホタルを鑑賞することはありません。（笑）卒園児の男の子は、ホタルを手のひらの中で光らせます。園長の背中で光るホタルをつかまえる園児もいました。５歳男の子は、飼育ケースにホタルを採取しました。しばらく、みんなで観察して菖蒲畑に逃がします。
こんな感じで、カブトムシを探して夜の森の冒険あり、ホタルの光を愛でる体験アリと、子どもたちは、２つの大きな経験をしました。時間は、もうすぐ夜の９時です。興奮が冷めない子どもたちのおしゃべりが止まりません。また、そんな子どもたちの影響を受けて、少年の頃の自分に戻ったパパも「怖～い！」と言いながらも、夜の森を楽しんだママもいます。今回は、おじいちゃん・おばあちゃんの参加もあり、元気にたくさん歩いていただきました。
参加された多くの保護者の皆様に感謝します。感動のナイトツアーになりました！