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今日は月に一度のお誕生日会・・・5月が誕生日の園児は、4人もいます。5歳になった男の子にインタビューです。「好きな果物は何ですか？」に、男の子は「スイカ」と即答しました。すでに、夏を前にして、食品スーパーにはスイカが並んでいますね。
今日の寺子屋では、そんな、子どもたちにも大人気のスイカの苗を植えました。
「スイカを植えるぞ～」と聞いただけで、子どもたちの目が輝きます。それには、理由があります。夏のプールで、スイカ割りをしたいからです。昨年も収穫したスイカを屋上プールでスイカ割りをして食べました。冷えていないとおいしくないので、１Ｆの食品フロアでクラッシュ氷をいただき、キンキンに冷やしたスイカを食べるのです。
それだけではありません。サマーキャンプにもファームで収穫したスイカを持って行って、川で冷やし、スイカ割りを楽しみました。スイカを頬張る子どもたちの笑顔が忘れられません。夏まつりでも、ファームのスイカを保護者にも食べてもらいました。「うまい！」と言いながら、パクパク食べていた〇〇君のパパを思い出します。
こんなスイカエピソードを子どもたちは体験しているので、すでに、大玉を収穫するイメージだけは出来ているようです。3歳女の子は、「明日になったら・・・スイカ食べらえるかな？」と本気で話をしていました。
今年は、大玉、小玉に黄色の小玉スイカの合計8本の苗を植えました。スイカを育てるのは、実は難しくて、午前中に人工授粉が必要とか・・・色々あるのですが、ホワイトきゃんばすファームでは、自然のままに・・・ミツバチさんの思うがままに、成長してもらえばそれで良しとします。
スイカが玉となって成長してくると、今度はカラスに気をつけねばなりません。スイカをつついて食べてしまうのです。ネットや支柱対策をしっかり行います。
この夏のプールも、トマトだけでなくスイカもキンキンに冷やして、かぶりつくことにします。（笑）